我的IT，你的软件
潘一
5年前，以经营高科技光学器件著名的JDSU公司与Oracle公司签署了ERP外包协议。由于双方采用了当时被认为是未来IT合作模式的应用服务提供商(ASP)模式，他们的联姻轰动一时。
但好景不长，随着电信行业的衰退，JDSU公司也受到了影响：2004年，JDSU公司的收入仅为6.36亿美元，还不到2000年收入的一半；JDSU公司现有员工5500名，仅仅是泡沫时期的三分之一；JDSU股票最近每股3.14美元，只是2000年3月最高股价153.42美元的一个零头。随着企业环境的改变，IT外包的ASP模式也面临着挑战。当年JDSU公司将自己的软件外包，但由于公司业务的变化，IT系统也随之变化。软件，即使已经外包，也不例外。你的软件将如何适应我的IT需求的变化?这是许多企业对软件外包提供商的疑问。
变化的外包
依旧以JDSU为例。为了节约成本，JDSU通过将主持与管理数据库和ERP软件的工作外包给Oracle，减少了三分之一的IT员工。这笔交易还使得公司消除了硬件投资，最小化由于升级带来的破坏，集中了服务。到今天为止，Oracle几乎可以处理合同条约内一切日常运作,包括财务数据、人力资源等。全世界所有JDSU员工都可通过互联网进入Oracle数据库和ERP软件的独立安装，尽管服务器远在美国田纳西州的奥斯丁。
“这个策略为公司提供了良好的服务，”Juergen Rottler，负责Oracle软件服务业务的执行副总裁如是说：“这样的情况是因为这种安排很灵活，在泡沫破灭前应付了高速的发展，以及紧随其后的停滞。”
本来真正的好处还应该在后面。如果IT系统能够帮助JDSU销售更多高级且利润丰厚的产品，而不是那些传统的日益成为商品的货物的话。
20世纪90年代末期到21世纪初，在经历了一系列公司合并并从中获益后，JDSU通过卖光学零件、模块给高端电信设备制造商而逐渐成长起来，然而公司在近几年却日益艰难。客户在超负荷供应的情况下按比例减少采购量，以至于在这段日子里，通信产品的销售只占正常销售量的50%，其余的销售来源于特殊的光学产品，比如用于制造高科技油漆、随着光线而变化的假币识别标志及医药产品标贴。
几乎所有的光学零件部门都面临着和JDSU同样的问题。2004年财务年度亏损了1.16亿美元的JDSU，与它的两个竞争对手比起来，境况略微好些。那两个公司之一已经连续亏损了几年，另一个仍在为了生存而挣扎。“他们只能走向价值链的更高层来获取更高的利润。” Daurinko，一位高级资产分析员说：“你在价值链上爬得越高，并且获利越多，你就越适应。”他认为机会就在眼前。设备生产商因为自己的问题正在裁减研发预算，这样就会给他们的供应商们带来更多的设计工作。如果JDSU在这方面有所作为，那会是一个难得的机遇。
你的软件能否适应我的IT？
试问，软件外包能否担此重任？
尽管ASP模式已经推行多年，但依旧雷声大，雨点小，被很多人简单地理解成软件服务或者应用集成，并未能赢得企业市场。绝大多数的大公司仍旧在自己购买和管理他们的IT系统。
前面已经提过，从泡沫到衰败，ERP和数据库软件在JDSU公司运用得非常好，并在成长阶段帮助公司集成了很多部门的运作，在资金紧张时，最大限度地满足了公司对IT的需求。现在就看JDSU的外包战略能否通过快速的客户服务夺回一些失去的机会。
但并不是所有人对外包都抱有积极态度。为什么？JDSU的CIO说Etterman：“无论是推进业务还是运作业务的时候，我们都希望IT系统能够与业务紧密相连。”在担任CIO的同时，Etterman也是公司负责客户服务的高级副总裁。他已经能够做到每个公司希望IT经理做到的：为业务做支持。他说：“我更倾向于为业务资源投资，而非数据库管理人员，这是我们与Oracle合作的初衷。”
高度集中的ERP和数据库软件已经证明了它们能为JDSU在这方面的努力提供有力的支持：可以根据需要重组JDSU分散在全球的设计和生产设备。在两年的时间里，JDSU削减了几千个岗位，关掉了两打儿以上的生产地点。公司只在14个地方运作，包括一个日益重要的深圳工厂。
“如果我们要加速发展，简单而一贯的数据库是非常重要的。”JDSU的市场经理Signnore说：“有迹象表明这样的事会发生。深圳工厂的工人最近开始生产一种新产品——没有经过特殊培训的购买者就可以在加州订货，甚至可以立即在网上提出设计要求。”
Etterman说：“这样的表现，说明了主动软件可以激励公司使用技术支持业务策略。”但是无论Oracle表现得多好，Etterman仍然认为有些东西是不能外包的，包括为维护技术架构和职能模块之间关系的进行业务系统分析的人工智能。“我们永远不会将它们外包，因为它们对于业务运作非常关键。”
有选择地应用ASP
“市场有庞大的消化能力，但这乐观的感觉并没有考虑到前进的障碍。”Amy，一位IDC的分析员说。他已经跟踪“服务软件”好几年了。他认为那些阻碍发展的障碍已经被逐渐消除，成长曲线的坡度正在变大。
同时，一些阻碍CIO接受的绊脚石已经被解决。比如以前通过网络为客户端服务器环境写软件应用的时候，会产生性能问题。而现在更多的应用程序在设计时，考虑到网络传输问题，并且这种趋势仍在继续。约有60家独立软件供应商在2004年签约加入一项IBM计划，它使他们的产品在租赁环境中更好地工作。
“Oracle On Demand”已经成了Oracle成长最快的贸易环节。“我们看到显著的需求遍布所有客户。”Oracle有关人士说：“和大型跨国企业一样，中端市场客户也有意为Oracle应用软件购买高度标准化的、实用的服务。”JDSU依旧是On Demand的旗舰客户之一，即使在其衰退的区域。“我们仍与他们保持重要的关系，即使他们的业务已经发生变化。”
然而，在IDC调查的范围内，只有30%的IT经理使用某种形式的软件服务。其中软件服务的龙头企业使用的是CA公司提供的产品，那些产品是专为财务服务产业而设计的。另外一个重要参与者是SaleSforce.COM公司，一个迅速发展起来的居于网络的CRM服务提供商。它已经开始赢得了大公司的分销商和区域性办事处的好感。
即使这样，市场并没有像几年前预测的那样，完全沿着变革的方向发展。大多数公司无论大小，包括JDSU，都愿意拥有他们自己的软件许可，而不希望只是租赁。
有一点是真实的：软件被供应商控制，如Oracle和SAP，或由第三方控制如Usinternetworking、IncCorio Inc、和SaleSforce.Com,通过一定比例的服务费。同时，CIO们对于在复杂环境中进行客户化和一体化仍有疑问。他们总是把传统系统间的结合看得很复杂，并且认为不能由别人管理。此外，安全问题也一直困扰着他们。这些问题如今是否还存在？“他们一直会存在，直到你坐下来看看人们为安全和软件完备都做了些什么。”
随着时间的推移，JDSU扩大了他们系统的性能范围。“Oracle给我们搭起了所需的关键支持。我们完善了系统，开始ERP模块的建设，并增加我们自己的如内部数量库这样的东西。”尽管与Oracle保持着以前的关系，JDSU还是改变了他们的业务流程，以适应低成本、海外生产及变化的产品组合。沿着这个方向，IT部门的业务系统分析员找到了影响主动系统的方法。举个例子说：一位分析员建议，如果在网上得到更多的信息就能使客服代表更好地接近客户。实现的办法就是网上查询订单状态功能，这功能使客户无须打电话就可获知他们订单执行的程度。这样既给JDSU省了钱，又提升了服务客户的速度。
在未来的路上，JDSU将继续寻找外包软件的途径。Etterman说：“我们会做得更多。在这一点上，我们认为这是理所当然的。”
关于ASP
所谓ASP，是一种外包业务模式，就是将企业用户的部分或全部与业务流程相关的应用委托给服务提供商，由服务商通过网络管理和交付服务并保证其质量的商业运作模式。
由于其提供的租赁模式能够降低企业的IT运营成本，曾经被许多服务提供商吹捧为下一代的IT服务模式。然而几年过去，ASP不是日趋普及，相反是日趋冷清，业界甚至频频出现ASP模式失败的案例。
难道之前的种种优势都是谬误？显然不是。
其他不说，单说观念问题。现在很多地方政府都建有为中小企业信息化服务的ASP中心。但事实上，国内的中小企业的老板们对于把自己的IT系统放在一个“别人的地方”毫无兴趣。曾经有一个软件公司的实施顾问对笔者说：“很多中小企业的老板恨不得把花钱买来的服务器放自己办公室里，更别提什么ASP了。”
这倒不是因为这些企业的老板们舍不得那台服务器，他们真正不放心的，是服务器和系统存储的大量企业核心数据，放在一个自己看不见、摸不着的地方。
从上文可以看出，此类顾虑不多的美国尚且如此，在中国，ASP的未来路在何方，还很难说。
